Amartya Sens bidrag til udviklingsøkonomi
Amartya Sen indtager en unik position blandt modemøkonomer. Hans bidrag til filosofien er lige så omfattende som det er for økonomi. Hans bidrag til økonomi spænder fra valg af teknikker, velfærdsøkonomi med særlig fokus på social valgteori, økonomi og etik, og fattigdom og hoveder.
Sens revolutionære bidrag til udviklingsøkonomi og sociale indikatorer er begrebet "evne". Han definerede "evne" som "et sæt fungerende bundter, der repræsenterer de forskellige alternative" væsener og handlinger ", som en person kan opnå med hans eller hendes økonomiske, sociale og personlige karakteristika".
Kapaciteten er således ensbetydende med en persons frihed til at lede en slags liv i stedet for en anden. Det følger heraf, at individets evne kan blive undertrykt [for eksempel ved at nægte en person adgang til basale tjenester (herunder mad, uddannelse, jord, ytringsfrihed eller sundhedspleje)] eller realiseret gennem en persons eget agentur.
Tilskud fra andre individer og en række institutioner, herunder "udviklingsliste" -staten, der er i stand til offentlig handling, vil imidlertid også være nødvendige for, at den enkelte kan realisere sine evner. Selve kernen i udviklingen er derfor frihedens glæde - ikke bare ytringsfriheden i snæver forstand, men frihed for enkeltpersoner til at indse deres evne.
Sens store bidrag til dette spørgsmål er Development as Freedom (1999). Det omdefinerer menneskers velvære for at betyde forbedring af kapaciteter. Han adskiller velvære i to komponenter: trivsel med individuelle interesser og trivsel, der er berørt af andres interesser. Demokrati betragtes som det mest foretrukne styringssystem med den største evne til at udvide de grundlæggende friheder.
At opnå udvikling kræver så udvidelse og forbedring af muligheder og rettigheder for de fattige og underprivilegerede. Formålet med udvidelsen af evner burde være at styrke friheden selv, fordi formålet med udvikling i sidste ende er frihed.
Hans filosofiske og teoretiske udviklingsarbejde bidrog til at forbedre indikatorerne til måling af fattigdom og menneskelig udvikling. Han var medvirkende til udviklingen af Human Development Index (HDI) og dens udtryk i FN's udviklingsprograms Human Development Report.
Sen viste, at menneskelig udvikling var høj i en række lande, selv om deres indkomster pr. Indbygger var lave. Derfor har han og efterfølgende forskere i UNDP hævdet, at udviklingsprioriteringer bør rettes mere mod forbedring af menneskelig udvikling - vurderet gennem omfattende multivariate indekser - snarere end vækstorienteret økonomisk politik.
Stor kritik mod denne humanitære ambassadør handler om hans stilhed om forholdet mellem produktion af 'overflod' og manglende evne og rettigheder. Han er tavs om frembringelsen af velstand for et stadig mindre lille mindretal, som er relateret til "friheder" og afvisning af kapacitetsforøgelse for flertallet gennem overførsel af merværdi.
Og sagen om radikal omfordeling af rigdom er ikke til stede i Sen's store værker. Det påpeges også, at Sen's liberalisme efterlader ham dårligt rustet til at håndtere spørgsmål om forankret magt og politik for konflikt og social mobilisering.
