Frihandel: Kort afsnit om frihandel
Handelspolitikken handler om, hvorvidt et land skal vedtage frihandelspolitik eller beskyttelse. Hvis beskyttelsespolitikken for indenlandske industrier vedtages, er spørgsmålet, om der skal ydes beskyttelse, ved at indføre importafgifter eller ved fastsættelse af kvoter eller ved importlicens.
Handelspolitikken har været genstand for en opvarmet diskussion siden Adam Smith, der fortalte frihandel, og anbefalede, at taksterne skulle fjernes for at udnytte fordelene ved frihandel. Selv i dag er økonomer opdelt på dette handelspolitiske spørgsmål.
Forskellige argumenter er blevet givet for og imod frihandel. Hvis beskyttelsespolitikken for indenlandske industrier vedtages, er spørgsmålet, om der i dette øjemed skal pålægges importafgifter eller kvantitative restriktioner gennem kvote og licens.
Læserne skal vide, at et Bharatiya Janata-parti i Indien har krævet en politik for "Swadeshi", hvilket i det væsentlige betyder, at indenlandske industrier skal beskyttes mod billig indførsel af varer fra udlandet, det vil sige, frihandel bør ikke tillades .
Udover Adam Smith forsvarede den anden berømte klassiske økonom David Ricardo i sit berømte arbejde "På principperne om politisk økonomi og beskatning" også frihandel for at fremme effektivitet og produktivitet i økonomien. Adam Smith og de andre tidligere økonomer troede, at det betaler et land at specialisere sig i produktionen af de varer, den kan producere billigere end noget andet land og importere de varer, det kan opnå til lavere pris eller pris, end det ville koste at producere dem på hjem.
Det betyder, at de skal specialisere sig i henhold til den absolutte omkostningsfordel. Ricardo fremsatte imidlertid »Theory of Comparative Cost«, hvor han viste, at for at opnå fordele ved handel er det ikke nødvendigt, at lande producerer disse varer, for hvilke deres absolutte produktionsomkostninger er de laveste.
Han viste sig at kunne betale et land for at importere et godt, selv om det kunne producere det godt til en lavere pris, hvis omkostningerne er relativt lavere i produktionen af en anden god. Ricardo's handelsteori hviler på ideen om relativ effektivitet eller komparative omkostninger.
På trods af de klassiske argumenter for frihandel for at fremme befolkningens effektivitet og trivsel har forskellige lande fulgt de protektionistiske politikker, der strider mod frihandelen. Ved at indføre tunge toldsatser ved indførsel af varer eller fastsættelse af importkvoter har de forhindret frihandel mellem landene. Flere argumenter er blevet givet til beskyttelse. I det følgende følger vi denne frihandel versus beskyttelse kontrovers.
