Skov: Tale for børn på skov
Skove og skovbaserede industrier spiller en relativt mindre rolle i verdens økonomi. Skovene giver dog menneskeheden en bred vifte af produkter. Den tidlige mand var afhængig af skovene for hans forsyning af træ. Skove var bopæl af vilde dyr, som han dræbte for kød og skind. Skove gav også den tidlige mand med nogle naturlige voksende frugter.
Når man lærte brugen af ild, begyndte han at bruge træ opnået fra naturlige skove som brændstof. Med hjulets opfindelse kom træ til at blive brugt til fremstilling af hjulvogne. Mens man slog sig ned, begyndte han at bruge grene af træer til at lave hytter og huse.
Senere blev ploven, spindelhjulet, vævene og andre produktioner fremstillet af træ fremstillet af skove. Tømmermanden, tømrer og bygherre var alle afhængige af træ fra skovene for deres levebrød. Træ i form af trækul blev brugt til smeltemalme.
Industrielle samfund er afhængige af træ til mange andre produkter. Møbelindustrien er afhængig af skovtræ. Det er biologisk nedbrydeligt og dermed mere ønskeligt end plastik. Træ er endnu bedre end jern, så langt det gør møbler, er bekymret. At være en dårlig leder af varme er det foretrukne valg i både det varme og kolde klima.
Træ er det vigtigste råmateriale til papirindustrien. Der kræves papir til emballage, aviser, bøger og notebøger. Papir er grundlæggende til uddannelse, og som læsefærdighed spredes til flere og flere mennesker, vil efterspørgslen efter papir fortsætte med at stige.
Den cellulose indeholdt i træ er grundlaget for syntetiske fibre. Rayon-industrien afhænger af cellulose fremstillet af træ. Skove leverer også produkter som harpiks, terpentin, nødder og en række tandkød. På et tidspunkt dækkede skovene ca. 60% af jordens overflade.
Området under skovene er reduceret drastisk på grund af rydning af jord til landbrug og industri. Det seneste pres på skovene skyldes, at boligkolonierne kommer op. Træfældning har også resulteret i et betydeligt fald i arealet under skov. Kun ca. en fjerdedel af jordoverfladen er nu dækket af skove.
Efterspørgslen efter tømmer og andre skovprodukter har steget konstant. Nye plantning af træer matcher dog ikke fældningen. Overskæring har ført til nedbrydning af skovene. Det indgår nu, at skovene spiller en meget vigtig rolle i miljøkontrol.
Nogle lande har startet kontinuerlig genplantning af nye træer og bekæmper skadedyr og sygdomme, der angriber træerne. På verdensplan er sådanne metoder sjældne. Udnyttelsen af skoven er langt større end deres erstatning.
