Statens analyse: Forskellige synspunkter

Sociologiske regnskaber af staten falder bredt ind i tre kategorier:

1. Max Weber så staten i kapitalistiske og socialistiske samfund som en selvstændig kraft, der har sine egne handleregler - de lovbestemte regler for bureaukrati - og dominerer alle sociale grupper.

2. For marxister bestemmes modemstatens rolle ved deres placering i kapitalistiske samfund. Mens "Instrumentalistiske Marxismen" (Miliband, 1969) ser staten som en udpost af den dominerende elite, fordi dens personale er trukket fra den kapitalistiske klasse, hævder den "strukturistiske" marxisme (Poulantzas, 1968), at staten fremmer interesserne for kapital eller den kapitalistiske klasse, selvom den har relativ autonomi. Staten virker mere eller mindre på den kapitalistiske klasses anmodning. Poulatzas hævder derimod, at spørgsmålet om, hvem der kontrollerer staten, er irrelevant.

3. Pluralister følger et mellemkursus om staten som en delvis uafhængig kraft, som via den demokratiske process arbejde stadig kan påvirkes af de forskellige interesser, der repræsenteres politisk. De ser generelt staten som handlende i samfundets interesse. Statsaktioner er derfor reaktioner på gruppetrykket. Både den marxistiske og pluralistiske tilgang kan siges at være samfundscentreret, dvs. de ser staten som reaktion på aktiviteterne i grupper i samfundet.

Stat og regering:

"Staten" er ikke den samme som "regeringen", selv om udtrykkene ofte anvendes sammenhængende i fælles sprog. Staten er en social institution, hvilket betyder, at den består af en formular eller en social plan for, hvordan forskellige funktioner bør udføres.

Det parlamentariske system er f.eks. En måde at udføre forskellige opgaver for regeringsførelse på, f.eks. Vedtagelse af lovgivningen. På den anden side er en regering en særlig samling af mennesker, der på ethvert tidspunkt besætter myndighedernes stilling inden for en stat. På denne måde kommer regeringerne regelmæssigt og går, men staten opretholder og er langsom og svær at ændre. Ifølge Giddens (1997) henviser "regering" til regelmæssig vedtagelse af politikker, beslutninger og sager vedrørende statens embedsmænd inden for et politisk apparat.

Stat og samfund:

Samfundet, som defineret af MacIver (1937), er 'et web af sociale relationer, og disse relationer er hundredvis eller tusindvis af typer. Det omfatter alle slags viljeforhold mellem mand til mand. Stat repræsenterer kun en type forhold, som vi kalder "politisk forhold" til.

Socialforskere har længe forsøgt at forklare staten i forhold til samfundet, for at definere den som en institutionalisering af magten. Stat er en politisk organisation eller en institution eksisterer i samfundet. Staten er således forskellig fra samfundet både strukturelt og funktionelt.

Hovedpunkterne i forskellen mellem de to kan udstilles som under:

1. Stat er en territorial organisation, mens et samfund ikke har et bestemt territorium. Et samfund som det teosofiske samfund kan strække sig til hele verden. En stat er udelukkende et politisk apparat (regering), der har magt til at herske inden for bestemte grænser og over disse mennesker inden for sådanne grænser.

2. Samfundet omfatter hele livet af en mand, og det bringer også mænd sammen. Men en stat er kun bekymret over det politiske forhold - bare en form for sociale relationer.

3. Staten er ikke en universel institution. Nogle samfund (f.eks. Afrikanske traditionelle samfund) er statsløse. Folk levede i samfundet meget, før staten opstod. Med andre ord er samfundet før staten.

4. Stat er en struktur, der ikke er coeval og sameksistens med samfundet, men er bygget i den som en bestemt orden for at nå bestemte mål.

5. Samfund udøver autoritet stort set gennem told og overtalelse. Staten udøver myndighed gennem vedtagne love og tvang.

Staten er et agentur af legitim myndighed, der opererer inden for de etablerede regler for spillet, der accepteres af flertallet af borgerne. Det er en arena, hvor konflikter over økonomiske og sociale interesser bekæmpes. Konkretsteoretikerne betragter det som en konfliktarena, der er præget af organiseret tvang. Dette passer til den ofte udtrykte marxiske opfattelse af, at staten blot er et instrument for den herskende klasse.