Geografi: En Syntets Disciplin (Med Diagram)
Geografi: En Syntese Disciplin!
Det har ofte været påstået, at geografi ikke har sit eget studieområde.
Det har ikke sine love og dermed indgreb i andre discipliner. Nogle geografer hævder, at emnet for geografi i vid udstrækning deles med andre discipliner. Nogle andre er af den opfattelse, at selvom geografiens emne er eksklusivt, studerer geografer alene steder. Der er imidlertid enighed om den definition, som Ackerman har givet. Ackerman hævdede, at den grundlæggende tilgang i geografi "er differentieringen af rummets indhold på jordens overflade og analysen af rummet inden for samme univers".
For at overvinde kontroversen om emnet for geografi, Fenneman i 1919, udarbejdede en model, der viste geografiens omkreds. Fennemans model er vist i figur 10.2.
Det kan bemærkes fra figur 10.2, at videnskaberne overlapper hinanden, og at hver af de overlappende zoner, som også repræsenterer en specialiseret systematisk gren af geografi, tilhører ligeledes en anden videnskab. For eksempel beskæftiger geologerne sig med sten, botanikere med planter, meteorologer med klimaer, demografer med befolkningsforhold og økonomer med økonomiske forhold.
Sådanne undersøgelser undlader desværre at overveje det overordnede samspil mellem fænomener. Det er geografi, der beskæftiger sig med en overordnet interaktion mellem de biotiske og abiotiske fænomener i tid og rum med en antropocentrisk tilgang. Kuglen, hvor atmosfæren, lithosfæren, hydrokfæren og biosfæren konvergerer er den region, hvor geografer studerer forholdet mellem mennesker og natur. Geografi har således sit eget studieområde, som kan synes at være i form af en indblanding på andre discipliner. Det er på grund af denne ejendommelighed, at geografi betragtes som en videnskab om syntese. Geograferne forsøger en syntese af de fysiske og menneskelige fænomener inden for et område eller en region. De modeller og love formuleret i generel geografi testes af dem i de regionale studier.
Begrebet geografi som videnskab om regional syntese er ikke særlig gammel. De britiske og amerikanske geografer tog strenge øvelser for at definere geografiens mål, omfang og natur. Før adventen af 'kvantitativ revolution' blev geografi brugt til at blive betragtet som "kort en teori og lang en kendsgerning". Uanset denne definition er formulering af teori i geografi afgørende. I Burton's ord giver teorien "den sigte, hvorigennem mange fakta sorteres, og uden det forbliver fakta et meningsløst liv."
