Befolkningens aldring af forskellige lande

Nuværende demografiske tendenser har dybtgående virkninger på befolkningssammensætningen over hele verden. Måske er den mest grundlæggende af alle transformationer den, der finder sted i befolkningens aldersstruktur. I de fleste af verdens lande, især i de udviklede dele af kloden, er befolkningens aldring blevet en dominerende tendens. Da forventet levealder er steget markant, overlever flere og flere mennesker til højere aldersgrupper. Med nedsat fødselstal er andelen af ​​børn i befolkningen løbende faldet.

Den samlede virkning af denne proces kan ses i koncentrationen af ​​personer i de ældre aldersgrupper. Trenden fortsatte uafbrudt i den udviklede verden på trods af den midlertidige stigning i fødselsraten, for eksempel efter udgangen af ​​anden verdenskrig. Allerede mange af de udviklede lande i verden har flyttet langt fra den traditionelle 'pyramide' aldersstruktur og er faktisk begyndt at se tydeligt 'top heavy' (Champion, 2003: 211).

Ifølge skøn baseret på FN-tal (Champion, 2003) er verdens befolkningens medianalder steget fra 23, 5 år i 1950 til 26, 6 år i 1998. Medianalderen forventes at stige til 37, 8 år i år 2050. Selvom, de nuværende gennemsnitsniveauer lyder ikke meget alarmerende, situationen i de udviklede regioner har allerede tiltrukket sig alvorlig opmærksomhed, da det har skabt en række sociale og økonomiske problemer (figur 5.4).

I landbrugsøkonomier har samfund en feministisk social organisation, hvor ældre personer ikke kun opretholdes i familiens husstand, men også nyder en meget høj social status. I modsætning hertil er i de industrielle samfund i en langt mindre misundelsesværdig stilling.

Medianalderen for befolkningen i de udviklede regioner er i øjeblikket 37, 5 år, og antallet af ældre (65 og derover) har allerede overskredet børnene (under 15 år) i en række lande i Europa som Monaco, Bulgarien, Grækenland, Tyskland, Italien, Portugal, San Marino og Spanien. En række andre lande nærmer sig denne sondring hurtigt. Det eneste land uden for Europa, der har nået dette mærke, er Japan i Asien. Europa vil faktisk forblive den mest berørte region i kommende fremtid med hensyn til omdannelsen af ​​aldersstruktur.

Hidtil har befolkningens aldring i de mindre udviklede lande været meget langsom med medianalder på aggregeret niveau, der kun stiger fra 21, 3 år til 24, 4 år i løbet af de sidste 50 år. Vi har allerede set en meget marginal ændring i befolkningens aldersstruktur i sådanne lande i den tidligere diskussion.

Men de anslåede skøn viser, at det næste halve århundrede vil se en langt større ændring i befolkningens aldersstruktur i de mindre udviklede regioner end i de udviklede regioner. I år 2050 vil befolkningens medianalder stige til 36, 7 år, en stigning på 12, 3 år i forhold til kun 8, 1 år i de udviklede dele (Champion, 2003: 212).

Tabel 5.2 giver indekserne for befolkningens aldring for verden, større områder og for nogle udvalgte lande (se også figur 5.4). Det er tydeligt, at indekset for aldring varierer meget fra land til land. I modsætning til verdensgennemsnittet på kun 23, 33 rapporterer de udviklede dele af verden et indeks så højt som 83, 33.

Blandt kontinenterne ligger Europa på listen efterfulgt af Nordamerika med hensyn til indeks for aldring. I Indien er indekset for aldring stadig meget lavt, faktisk meget lavere end verdensgennemsnittet, og også gennemsnittet for alle de mindst udviklede lande. For sent har befolkningens aldring antaget en seriøs andel i Japan. Med et indeks på mere end 135, lander landet endnu højere end mange europæiske lande, der længe har været udsat for problemerne med aldring.