Jeremy Bentham: Biografi af Jeremy Bentham

Jeremy Bentham, en politisk filosof, juridisk reformator og pioner for utilitarisme, blev født i Hounds-ditch, London. Han gik til Westminster School i en alder af syv år og til The Queen's College, Oxford, i den bemærkelsesværdige alder af 12 år. Han opnåede sin uddannelse i 1763. Han studerede lov på Lincoln's Inn og blev kaldt til bar i 1769, men han praktiserede aldrig lov som et erhverv. Han var en produktiv forfatter og behandlet adskillige emner.

Imidlertid er han hovedsageligt husket som den mest bemærkelsesværdige tidlige eksponent for utilitarisme: den doktrin, der vurderer tætheden af ​​handlinger, politikker, beslutninger og valg med hensyn til deres tendens til at fremme lykken hos de mennesker, der er berørt af dem.

Fra den politiske tankegang er den mest bemærkelsesværdige blandt Benthams værker en regeringskonfiguration (1776) og en introduktion til principperne om moral og lovgivning (skrevet i 1780 og udgivet i 1789). Sidstnævnte var hans store arbejde udgivet i løbet af hans levetid.

En samlet udgave af hans skrifter, kaldet The Works of Jeremy Bentham, blev udgivet 1838-43 af hans litterære eksekutør John Bowring, men denne udgave er ufuldstændig og utilfredsstillende. Dens mangler er blevet mere tydelige med den moderne undersøgelse af Benthams manuskript tilbage og en ordentlig videnskabelig udgave. Jeremy Benthams indsamlede værker, der begyndte i 1968.

Det ser ud til, at hans version af utilitaristisk-klassisk "utilitarisme, som den hedder - har tre forskellige elementer, som er som følger:

1. Psykologisk hedonisme, som hævder, at alle mennesker søger at maksimere glæde eller lykke (Bentham har tendens til at bruge de to ord udbyrdes) og minimere smerte. I begyndelsen af ​​sit arbejde, En introduktion til principperne om moral og lovgivning, hævder han, at »alle mænd er under ledelse af to suveræne herrer: smerte og fornøjelse. Det er for dem at påpege, hvad vi burde gøre, såvel som at afgøre, hvad vi skal gøre '.

2. Utilitarisme foreslår glæde eller lykke som det øverste gode, hvilket betyder, at alle søger glæde som en ende og ikke som et middel til en længere ende. Endvidere er al fornøjelse lige så god, og der er ingen forskel på forskellige typer fornøjelser.

Hvad Bentham mener, er, at mennesker søger ikke den højeste kvalitet, men den største mængde glæde. "Mængde af fornøjelse er lige", siger han, "pushpin er lige så god som poesi". Ved 'fornøjelse' betyder Bentham en lang række ting. Han lytter til smagens nydelser, lugter og rører; overtagende ejendom at vide, at vi har andres velvilje; af magten; at se fornøjelsen hos dem, som vi bryr os om; og så videre.

3. Utilitarisme bliver en teori om handling såvel som af værdi på grund af en simpel logisk overgang: hvis glæden er god, følger det, at den rette handling vil være handling, der maksimerer fornøjelsen og minimerer smerte og forkert handling det omvendte. Dette, Bentham mener, er den eneste betydning, som "rigtigt" og "forkert" kan have. Nydelse og smerte er de kriterier, der styrer, hvad vi burde gøre.