Hvordan vil du bestemme forbrugernes produktion af et økosystem?
Metoder til estimering af forbrugernes produktion af et økosystem indebærer bestemmelse af fødevareforbrug, energiassimilering, varmeproduktion, vedligeholdelseskrav og vækst.
Image Courtesy: nikeresponsibility.com/report/images/infographics/NikeCRValueChain.jpg
Det første skridt indebærer en vurdering af fødevareforbruget. Dette kan bestemmes i laboratoriet eller estimeres i feltet. Laboratoriebestemmelser indebærer, at dyret fodrer dyret med en kendt mængde af dets naturlige fødevarer, så den kan spise over en periode, normalt 24 timer, hvorefter fødevaren fjernes og vægterne afvejes. Mængden af forbrugt mad er lig med mængden fodret minus mængden fjernet.
Kaldværdien af den forbrugte fødevare kan bestemmes ved at brænde en prøve i bomberkalorimeteret. Hvis dyrets aktivitetsperioder og vægten af maden i maven er kendt, kan forbruget nøjagtigt bestemmes ved at multiplicere aktivitetsperioderne med den gennemsnitlige vægt af observeret maveindhold fra en prøve af dyr fra befolkningen. Aktivitetsperioder anvendes, fordi de fleste dyrs aktiviteter normalt er involveret i fodring.
Når forbruget er forbrugt, skal fødevaren ligestilles. Assimilering kan bestemmes ved at subtrahere energien bortfaldet i afføring fra forbruget af energi.
Den energi, der tages i brug, bruges til vedligeholdelse og vækst. Energi brugt til vedligeholdelse er tabt. Omkostningerne ved vedligeholdelse kan bestemmes ved at indeslutte dyret til en kalorimeter og måle varmeproduktionen direkte, eller den energi, der anvendes ved vedligeholdelse, kan bestemmes indirekte ved at anbringe dyret i et respirometer og måle det iltforbrugte eller den dannede carbondioxid.
Disse resultater omdannes derefter til varmekalorier. Men for at gøre dette skal man kende respiratorisk kvotient, forholdet mellem volumen af kuldioxid produceret til iltforbrug. Den respiratoriske kvote varierer med den type mad, der anvendes i kroppen.
For at kunne beregne en varmeproduktion af en population præcist fra laboratoriebestemmelser, skal man også kende de daglige aktivitetsperioder, befolkningens vægtfordeling og miljøtemperaturen.
Produktion eller opbevaring af energi vurderes ved at veje personer, der er fodret med en naturlig diæt i laboratoriet eller ved at veje dyr hver gang de bliver fanget i marken.
En indirekte og sædvanligvis mere nyttig metode er baseret på aldersfordeling af en population, vækstkurven for arten og dyrets vævsværdi. Vækstkurver opnås for hver undersøgt population og for hver sæson under undersøgelse.
Når en vækstkurve er tilgængelig, og befolkningens aldersfordeling er kendt, kan vægten af det væv, der produceres i en given periode, estimeres for hver aldersgruppe. Vægtforøgelsen omdannes derefter til kaloriækvivalenter (For detaljer sec SZ Qasim, 1973).
