Fødevarekæder: Nyttige noter om fødevarekæder (forklaret med diagram)
En fødekæde viser, hvordan hver levende ting får sin mad. Nogle dyr spiser planter og nogle dyr fede andre dyr. For eksempel forbinder en simpel fødekæde træerne og buske, girafferne (der spiser træer og buske) og løverne (der spiser girafferne).
Hvert link i denne kæde er mad til næste link. En fødekæde starter altid med planteliv og slutter med et dyr. Dyr, der kun spiser planter kaldes plantedyr. Dyr, der spiser andre dyr kaldes kødædende.
I en fødekæde overføres energi fra et link til et andet. Når en herbivore spiser, bliver kun en brøkdel af energien (som den kommer fra planteføde) til ny kropsmasse; resten af energien går tabt som affald eller opbrugt (ved plantelevende kød, når det bevæger sig). Ligeledes, når en kødædende spiser et andet dyr, opbevares kun en del af energien fra dyremad i sit væv. Med andre ord overlever organismer langs en fødekæde meget mindre energi (i form af kropsmasse) end de modtager.
På grund af den store mængde energi, der går tabt ved hvert link:
1. Jo længere langs fødekæden du går, forbliver den mindre mad (og dermed energi) tilgængelig. Ligesom i tilfælde af en fødekæde af træer, buske og giraffer og løve, når vi går op, er der færre giraffer end træer og buske og endnu færre løver end giraffer. Med andre ord kræves en stor masse levende ting i bunden for at støtte nogle få øverst.
2. De fleste fødekæder har højst fire eller fem links. Der kan ikke være for mange led i en enkelt fødekæde, fordi dyrene i slutningen af kæden ikke ville få nok mad (og dermed energi) til at holde sig i live.
De fleste dyr er en del af mere end en fødekæde og spiser mere end en slags mad for at opfylde deres føde- og energibehov. Disse sammenhængende fødekæder udgør en fødevarebane.
En ændring i størrelsen af en befolkning i en fødekæde vil påvirke andre populationer. Denne indbyrdes afhængighed af befolkningerne i en fødekæde hjælper med at opretholde balancen mellem plante- og dyrepopulationer i et samfund. For eksempel, når der er for mange giraffer; der vil være utilstrækkelige træer og buske for dem alle at spise.
Mange giraffer vil sulte og dø. Færre giraffer betyder mere tid for træerne og buske til at vokse til modenhed og formere sig. Færre giraffer betyder også, at mindre mad er til rådighed for løverne at spise, og nogle løver vil sulte til døden. Når der er færre løver, vil girafpopulationen stige.
Fødevarekæder følger en enkelt vej, da dyrene spiser hinanden. Eksempel græs (spises af a) græshoppe (som spises af a) frø (der spises af a) slange (som spises af a) hawk
I naturen er der to grundtyper af fødekæder, nemlig græsningskæden og Detritus-fødekæden.
Græsning Fødevarekæde:
Disse typer fødekæder stammer fra planter og går til græsdyr og derefter videre til dyrevelere. Nogle af eksemplerne er:
Phytoplanktonarter-zooplankton-fisk
Græs-kanin-fox-Lion
Detritus mad Kæder:
Disse typer af fødekæder går fra død organisk stof til mikroorganismer til organismer, der fodrer med detritus og deres rovdyr. Dette system er således mindre afhængig af solenergi.
I et økosystem indfanger planter solens energi og bruger det til at omdanne uorganiske forbindelser til energirige organiske forbindelser. Denne proces med at bruge solens energi til at omdanne mineraler (såsom magnesium eller nitrogen) i jorden i grønne blade, gulerødder eller jordbær, kaldes fotosyntese.
Fotosyntese er kun begyndelsen på en energikonverteringskæde. Der er mange typer af dyr, der vil spise produkterne i fotosynteseprocessen. Eksempler er hjorte, der spiser buskblader, kaniner, der spiser gulerødder eller orme, der spiser græs. Når disse dyr spiser disse planteprodukter, overføres fødevareenergi og organiske forbindelser fra planterne til dyrene.
Disse dyr spises igen af andre dyr og overfører igen energi og organiske forbindelser fra et dyr til et andet. Eksempler ville være løver, der spiser rådyr, ræve, der spiser kaniner eller fugle, der spiser orme.
Denne energikæde, som overfører fra en art til en anden, kan fortsætte flere gange, men den ender til sidst. Det ender med de døde dyr, der nedbrydes og bruges som mad eller ernæring af bakterier og svampe. Da disse organismer, der betegnes nedbrydere, fodrer fra de døde dyr, bryder de de komplekse organiske forbindelser ned i enkle næringsstoffer.
Decomposere spiller en meget vigtig rolle i denne verden, fordi de tager sig af at nedbryde (rengøring) mange døde materialer. Der er mere end 100.000 forskellige typer nedbrydende organismer! Disse enklere næringsstoffer returneres til jorden og kan bruges igen af planterne. Energitransformationskæden starter hele tiden igen.
Her er en figur (3.4a), der viser en sådan fødevare- og energikæde:
